Однажды, я обнаружил себя пытающимся танцевать меренгу с пожилой колумбийской женщиной – было уже три утра; я понял, что выпил слишком много. Муж женщины снисходительно улыбался моим колеблющимся шагам – да, состояние действительно было тяжелым. Но несмотря на антураж, я был не в Южной Америке. Я был в Ла Нории – окрестностях Тенерифе, которые большинство туристов никогда не посещают, но Ла Нория, между тем, каждый вечер пульсирует ритмами жизни.
Латиноамериканская атмосфера не случайна. Канарские острова всегда были камнем преткновения между Старым и Новым светом. Речь, раздающаяся на улицах, иногда больше напоминает кубинскую, нежели материково-испанскую. Для нас, однако, эти места почему-то традиционно означают две простых вещи: ничем не примечательная культура и солнце круглый год.
Даже если вам знакома столица Тенерифе – Санта Круз,- ее нынешняя привлекательность станет поистине удивительной. Посещение TEA (Выставочный Центр Тенерифе) похоже на попадание в научно-фантастический фильм. Длинные люминесцентные коридоры проходят через постройку. В здании есть преднамеренные тупики, странным образом сконструированные комнаты, не говоря о том, что стены высечены из черной вулканической породы острова: этот древний камень в настоящее время превратился в один из самых современных строительных материалов. На выставочных площадках Вы найдете все: от скульптур, выполненных Генри Муром, до показов коллекций работ художника-сюрреалиста Оскара Домингеза.

TEA спроектирован архитекторами Херцогом и Де Мейроном, наиболее известными за проект главного стадиона Пекинской Олипиады – «Птичье Гнездо». Но это не единственное новшество, которое привнесли эти люди в город. Они же реконструировали его главную площадь – Plaza de Espana. Совершив короткую прогулку от TEA, площадь вскоре откроется перед Вами, светясь и ослепительно мерцая.
Налюбовавшись площадью, можно прогуляться по Calle Castillo – основной шоппинговой улице города, удивившись относительно низким ценам. Повсюду можно встретить свидетельства более скромных усовершенствований города: новые скамейки, отреставрированные парки и скверы. Большая часть центра стала более удобной для пешеходов. Кафе и рестораны раскиданы повсюду, в одном из которых – Meson del Duque- подают лучшее Хамон Иберико за пределами Мадрида
Если вы ищите что-то полегче: Viva Maria, кафе, существующее уже более 20 лет. Его трудно не заметить – изысканный декор моментально приковывает внимание. Лучше приходить в раннее время, дабы не застать толпу и сидеть, наблюдая как занятой персонал носится с огромным количеством папайи, манго и других фруктов. Когда их сок заполняет бокалы, кажется ничего не может быть свежее – и все это только за несколько евро.
Для обеда можно лучше не тратить время на посещение новой волны ресторанов смешанного типа, которые возникли в городе. Лучше заглянуть в места с узкой специализацией, например – La Bodeguita Canaria. Жаренный сыр, приправленный кориандром, прекрасен; его может побить только вкус жаренного кролика в соусе сальморейо.
Когда опускается ночь, можно переместиться в район La Noria, постройки которого, некогда находящиеся под угрозой разрушения, преобразованы в бары и рестораны. Можно съесть тапу и выпить рома; либо целительного горячего шоколада.
На острове изготавливали вино на протяжение многих столетий. Его ценили по всей Европе еще во времена Шекспира. Сегодня, редкие сорта винограда, которые исчезли в остальном мире, еще выжили на Канарских Островах. Производство вина затруднено, а потому ограничено – делая невозможным его экспорт, но всегда можно попробовать его непосредственно на островах, приятно удивившись не только качеству, но и тому как счет отнесется к вашему бумажнику.
Окончательно убедиться в магии островов, можно посетив огромный вулкан Тейде,- он окутан туманом, снижающим видимость до нескольких метров. В общем, приняв во внимание столь же прекрасные пляжи, архитектуру и кухню, остается только поднять кувшины местного вина, произнеся тост в честь островов.